Развитието на технологията за задвижване с променлива честота (VFD) произтича от широко разпространената нужда от безстепенно управление на скоростта на AC двигатели. Традиционната технология за управление на скоростта на постоянен ток беше ограничена в приложението си поради големия си размер и високия процент на отказ.
След 60-те години на миналия век силовите електронни устройства широко възприеха тиристори и техните подобрени версии. Ефективността им при управление на скоростта обаче далеч не беше достатъчна. През 1968 г. високо-технологичните компании, представлявани от Danfoss, започват масово-произвеждане на честотни преобразуватели, поставяйки началото на нова ера на индустриализация за честотни преобразуватели.
От 1970 г. нататък бяха направени пробиви в изследването на контрола на скоростта с променливо напрежение и променлива честота с модулация на ширината на импулса (PWM-VVVF). След 80-те години на миналия век подобрението на микропроцесорната технология направи по-лесно прилагането на различни оптимизационни алгоритми.
В средата-до-края на 80-те години на миналия век технологията за честотен преобразувател VVVF в развитите страни като САЩ, Япония, Германия и Обединеното кралство стана практична и продуктите навлязоха на пазара и получиха широко приложение. Най-ранните честотни преобразуватели вероятно са разработени от японците въз основа на британски патенти. Въпреки това САЩ и Германия, използвайки предимствата си в производството на електронни компоненти и електронните технологии, бързо завладяха високия-пазар.
В сравнение с разработването на честотни преобразуватели в чужбина, прилагането на честотни преобразуватели в моята страна започна сравнително късно, като получи широко разпространение едва в края на 90-те години. Развитието на вътрешната технология за честотен преобразувател може да се обобщи, както следва: цялостната технология на честотните преобразуватели е относително изостанала и има значителна разлика в сравнение с напредналите постижения в изследванията за контрол на честотата в чужбина; има технологична празнина в основните компоненти, използвани в честотните преобразуватели. Понастоящем почти никой местен производител не може да произведе ключовите захранващи устройства, необходими за производството на честотен преобразувател, което води до това, че нашата основна технология е зависима от чужди държави и изисква внос; основните продукти са съсредоточени в продукти с ниско-напрежение и пазар от среден-до-нисък-клас. Поради ниската надеждност на продукта и качеството на производство, местните честотни преобразуватели понастоящем са насочени главно към пазари с ниско-напрежение и обща-производителност, докато пазарът с висока-производителност и висока-мощност е зает главно от големи чуждестранни компании.
След навлизането в 21-ви век домашните честотни преобразуватели постепенно се издигнаха до известност и постепенно завладяха високия-пазар. Шанхай и Шенжен се превърнаха в челните редици на местното развитие на честотни преобразуватели.